Mliječna staza

Mliječna staza, prečkasta spiralna galaktika u kojoj se nalazi Sunce i još 200–400 mlrd. zvijezda, svemirska tijela poput planeta, kometa i sl. i međuzvjezdana tvar. Sastoji se od diska promjera o. 100 000, a debljine o. 1000 svjetlosnih god. (gušći su dijelovi diska spiralni krakovi), jezgre, tj. središnjega ispupčenja oko supermasivne crne rupe Sgr A* i galaktičkoga haloa u kojem se nalazi o. 160 kuglastih skupova zvijezda. Na rubu haloa (o. 180 000 svjetlosnih god. od središta) nalaze se satelitske galaktike Magellanovi oblaci. Sunce je u galaktičkoj ravnini, u Orionovu spiralnom kraku, udaljeno o. 30 000 svjetlosnih god. od središta oko kojega obilazi 220 mil. god. Sa Zemlje se vidi iznutra (Kumova slama), bez teleskopa izgleda kao svijetla vrpca na zvjezdanom nebu.