atom

atom (grč.: nedjeljiv), osnovna građevna jedinica elementarne tvari koja se kem. reakcijama ne može dijeliti; gotovo sva masa a. koncentrirana je u elektropozitivnoj at. jezgri koju čine neutroni i protoni povezani jakim nuklearnim međudjelovanjem; oko jezgre volumena o. 10^–15 m u elektronskom omotaču volumena o. 10^–10 m nalaze se elektroni; →  elektronska konfiguracija atoma. U električki neutralnim atomima broj je elektrona i protona jednak; taj broj (→  atomski broj) određuje svojstva kem. elementa. Atomi nekih kem. elemenata lako primaju, a drugih lako otpuštaju elektrone, što je temeljni uvjet za nastajanje kem. spojeva; →  kemijska veza.