stalež

stalež, društv. sloj koji se zasniva na ugledu i časti; zatvoren je prema pripadnicima nižih društv. slojeva, a položaj u njemu stječe se rođenjem. U eur. feudalizmu, sloj društva kojem su prava i dužnosti određeni podrijetlom (plemstvo), položajem (crkv. i drž. dostojanstvenici) i imovinskim stanjem (treći stalež: građanstvo). Predstavnici pojednih staleža sudjelovali su u zakonodavnim i savjetodavnim tijelima vladara, a njihovi sastanci poslije su prerasli u parlamente. U Hrvatskoj su se staleži, skupnoga imena status et ordines (staleži i redovi), sastojali od prelata, velikaša-magnata, plemića i slobodnih gradova.